Praagse Burcht is het grootste kasteelcomplex ter wereld. Trek er een volle dag voor uit.

De meeste bezoekers van Praag beschouwen het kasteel als een stop van twee uur op de terugweg vanaf de Karelsbrug. Dit is een vergissing. Praagse Burcht strekt zich uit over de hele heuvel boven Malá Strana en omvat de Sint-Vituskathedraal, het Oude Koninklijke Paleis, de Sint-Jorisbasiliek, de Gouden Straatje en een reeks galeries en musea. Een serieus bezoek duurt een hele dag. De rij zonder van tevoren geboekt ticket bedraagt in de zomer 45 tot 90 minuten, alleen al om door de ingang te komen.

De kasteelterreinen gaan om 6.00 uur open. De gebouwen gaan om 9.00 uur open. Om 9.00 uur voor de deuren van de Sint-Vituskathedraal staan met een tijdslot-ticket is het verschil tussen het rustig ervaren van een van de grootste gotische interieurs van Europa en het ervaren ervan in een drukke menigte.

De Joodse wijk verdient meer tijd dan de meeste mensen eraan besteden.

Josefov is een van de meest significante Joodse erfgoedsites in Europa. Zes synagogen, waarvan de oudste dateert uit de 13e eeuw, en de Oude Joodse Begraafplaats waar de lagen van begrafenis twaalf diep reiken omdat de grond eeuwen geleden opraakte. Een gecombineerd kaartje dekt alles en verwijdert de wachtrij bij elke ingang. Haast u niet. De begraafplaats alleen al heeft een uur nodig als u daadwerkelijk oplet.

Karelsbrug om 7 uur 's ochtends. Niet te onderhandelen.

De 14e-eeuwse brug is een van de meest gefotografeerde plekken in Europa. Op een zomerse middag is het ook een van de drukste. Om 7 uur 's ochtends, met mist over de Moldau en het kasteel dat het eerste licht opvangt boven Malá Strana, heb je er misschien grote stukken voor jezelf. De brug zelf is gratis en altijd open. Ga vroeg of accepteer de drukte. Er is geen middenweg.

De Astronomische Klok is kleiner dan je verwacht

De uurlijkse mechanische show trekt enorme menigten naar het Oude Stadsplein. De klok zelf is indrukwekkend, de show is kortstondig. De betere ervaring is de Oude Stadhuis Toren er recht boven — lifttoegang, vooraf geboekt ticket, uitzicht over heel Oude Stad. Wachttijd zonder ticket: 20 tot 40 minuten. Met een vooraf geboekt tijdslot: direct naar boven.

Nog één ding: kom in december als je kunt

De kerstmarkt op het Oudestadsplein wordt consequent tot de mooiste van Europa gerekend. De drukte bij de burcht en de Joodse wijk neemt aanzienlijk af. De gotische skyline onder de sneeuw is ongeëvenaard. Praag in december biedt uitzonderlijk veel waar voor je geld en een totaal andere ervaring dan de zomerse versie van de stad.